奧斯汀-里夫斯從一名落選秀成長為洛杉磯湖人隊(duì)的三當(dāng)家，可以說是近年來NBA最勵(lì)志的故事之一。雖然洛杉磯的聚光燈長期以來一直集中在勒布朗-詹姆斯和現(xiàn)在的盧卡-東契奇身上，但里夫斯已經(jīng)逐漸成為球隊(duì)的基石球員之一，為球隊(duì)提供了穩(wěn)定的得分、關(guān)鍵的表現(xiàn)和不斷增長的領(lǐng)導(dǎo)力。現(xiàn)年26歲的里夫斯本賽季在承擔(dān)更大角色的情況下，打出了職業(yè)生涯迄今為止的最佳表現(xiàn)，因此一旦他成為自由球員，他必定成為各支球隊(duì)追逐的香餑餑，也必定會(huì)拿到一份高薪長約。

里夫斯在2023年和湖人隊(duì)簽下了一份為期四年總價(jià)值5380萬美元的續(xù)約合同，目前正處在這份合同的第二年，這位身高1米96的后衛(wèi)本賽季年薪只有1290萬美元，下賽季的年薪也不過區(qū)區(qū)1390萬美元。由于里夫斯在2026-27賽季擁有一個(gè)價(jià)值1490萬美元的球員選項(xiàng)，隨著他市場價(jià)值的急劇上升，人們普遍預(yù)計(jì)他會(huì)選擇跳出合同，以尋求一份巨額高薪長約。

本賽季，里夫斯場均可以得到20.2分、4.5個(gè)籃板、5.8次助攻和1.1次搶斷，場均7.3次三分球出手，命中率達(dá)到了37.7%，所有數(shù)據(jù)都反映了他已經(jīng)成為了一名高水平的進(jìn)攻威脅。而且自全明星賽以來，他的表現(xiàn)還在不斷提高，在過去的26場比賽中，他的場均得分提升到了22.2分，投籃命中率上升至48.3%，三分球命中率也提升至40.6%，另外還有90.1%的罰球命中率。

里夫斯還承擔(dān)了更多的控球任務(wù)，經(jīng)常擔(dān)任球隊(duì)的第二進(jìn)攻組織者，并在詹姆斯或東契奇休息時(shí)擔(dān)任場上的第一控球手。他的籃球智商、投籃手感和身體韌性使他在主教練J.J-雷迪克的輪換陣容中不可或缺。

今年2月9日湖人隊(duì)?wèi)?zhàn)勝印第安納步行者隊(duì)的比賽可以說是里夫斯的高光時(shí)刻，他在那場比賽中得到了職業(yè)生涯最高的45分，成為過去二十年中湖人隊(duì)第四位得到45分以上的球員。與此同時(shí)，里夫斯本賽季投進(jìn)了200個(gè)三分球，成為了湖人隊(duì)歷史上單賽季三分球命中數(shù)第二多的球員，僅次于上個(gè)賽季的德安杰洛-拉塞爾（226）個(gè)。

根據(jù)他的年齡、數(shù)據(jù)和成長軌跡，據(jù)報(bào)道里夫斯可以在自由球員市場上得到一份年薪2500萬至3000萬美元的長期合同。雖然湖人隊(duì)擁有留下里夫斯的主動(dòng)權(quán)，但他們的財(cái)務(wù)靈活性有限，尤其是在得到東契奇之后，薪金空間已經(jīng)被徹底鎖死，因此想要留住這位明星后衛(wèi)，他們可能需要在其他地方做出艱難的決定，交易或者是裁掉一些球員來騰出薪金空間。盡管未來充滿不確定性，里夫斯還是一再公開表示他對湖人隊(duì)的忠誠，而湖人隊(duì)也可能會(huì)將他視為一名長期的基石球員，如果他的上升趨勢繼續(xù)下去，那么他必然會(huì)在未來得到一份薪酬豐厚的續(xù)約合同，另外持續(xù)的明星地位似乎也將水到渠成。